El presidente de la Federación Japonesa de Pádel, Koji Nakatsuka, y el
presidente de la Federación Canaria de Pádel, Diego Gil, trabajarán en
colaboración para posicionar a las islas como lugar de entrenamiento de
los jugadores/as federados. En su visita a Gran Canaria, Koji Nakatsuka
ha estrechado los lazos con la entidad canaria, que recibirá a los y las
deportistas en sus instalaciones.
Nakatsuka, presidente de la Asociación Japonesa de Padel y Board Member
de la Federación Internacional del Pádel, a cargo también de
Asia-Pacífico y del Comité de la FIP de la International Padel
Federation, ha viajado a Canarias con el “objetivo de montar un nuevo
proyecto” a través de la Working Holiday Visa, un visado para los
menores de 30 años y en base a un acuerdo con España y Japón.
“Es un año de visa completa para trabajo y para turismo y queremos
aprovecharlo para el pádel aquí en Canarias”, ha señalado. El presidente
de la federación nipona ha visitado las instalaciones de las islas, de
las que ha destacado que “están muy bien preparadas”, poniendo además en
valor “el nivel de los jugadores/as, especialmente de los juniors”. El
presidente japonés ha explicado que quiere aprovechar “la buena relación
con la Federación Canaria de Pádel para “aprender mucho de ellos e
implementar este proyecto en Japón también”.
Canarias, como ha destacado, “tiene ventajas y gran potencial” para el
pádel federativo, entre las que Nakatsuka ha puesto de relieve “la
tranquilidad, la buena rutina de trabajo del pádel, la buena nutrición,
buena alimentación”, porque para el presidente nipón “estar tranquilo y
en paz es lo más importante” para la formación de los y las jugadoras.
“La gente en Canarias es my amable y el recibimiento ha sido muy
caluroso” ha dicho, “eso es una ventaja y un potencial muy grande de
Canarias” en relación a otros destinos.
Canarias, ha dicho, “ofrece tranquilidad, paz y mucho pádel”, con
“muchas academias que se dedican a un nivel alto de pádel”, lo que
considera “le viene muy bien a jugadores japoneses, que van a estar muy
contentos del nivel” y tendrán en las islas la capacidad para mejorar y
seguir su formación.
El pádel japonés ha crecido a pasos agigantados en los últimos años, ya
que Japón ya cuenta con “más de 700 jugadores federados para
competición”, y la Japan Padel Tour, una competición en formato
americano en la que todos los fines de semana se organiza un torneo en
algún lugar de Japón. “Así que tenemos casi 100 torneos anuales y el
objetivo de aumentar la competición y que podamos estar participando en
los torneos internacionales o mundiales”.
“El reto a futuro es hacerlo más profesional”, ha dicho, y en este
objetivo “queremos aprovechar el enlace y la buena relación con la
Federación de Canarias y con su presidente Diego Gil” para que “podamos
ver aquí a jugadores y a seleccionadores japoneses” y también “seguir
avanzando hacia el alto nivel de jugadores de Japón practicando y
entrenando aquí en Canarias”.
A nivel mundial, ha relatado, las selecciones japonesas han participado
en los últimos mundiales en “un deporte que tiene historia”. “Comenzamos
en el 2018, cuando participamos en el Mundial de Paraguay por primera
vez en la historia del pádel japonés”, relata Nakatsuka, “fue el equipo
femenino el que participó en el Mundial, ya que el masculino no
clasificó en aquella ocasión”. En 2019 siguió el buen ritmo del deporte
de élite con “el Mundial de Menores que se celebró en Castellón, donde
participó Japón con su selección masculina y femenina”.
Del mismo modo, en 2021 en Qatar y en 2022 en Dubai, las féminas de la
federación se clasificaron y jugaron un gran papel mientras la selección
masculina se quedó a las puertas en los últimos partidos de
clasificación.
La Federación Japonesa de Pádel, con su presidente Koji Nakatsuka como
miembro del Board Member de la Federación Internacional del Padel, y
como portavoz de Asia-Pacífico en el Comité de la International Padel
Federation ha celebrado el rápido crecimiento de este deporte en el
país, y apuesta por ver pronto el pádel como disciplina olímpica. “En
cuanto si el pádel llegará a los Juegos Olímpicos, es una pregunta muy
buena, pero difícil de responder”.
Nakatsuka ha destacado que el pádel “tiene una evolución muy rápida en
todo el mundo” y por ello “estamos intentando que podamos verlo pronto
en unos Juegos”. El objetivo “es que sea deporte olímpico lo antes
posible y estamos avanzando a buen ritmo”. El año pasado “tuvimos por
primera vez en Sudamérica una Olimpiada continental y hace dos semanas
en Cracovia, la European Games”.
Desde la Federación, “estamos pensando ahora en 2026 en Japón, para así
tener una secuencia de torneos olímpicos continentales y a la larga
entrar en en los Juegos Olímpicos de verano”.